Имя Fiat 500 в разные годы носили две модели. Хотя они были совсем не похожи друг на друга, но их объединяла огромная популярность. Первый Fiat 500 появился в 1936 году. В свое время это был один из малейших серийных автомобилей, за что и получил прозвище Topolino, что в переводе с итальянского означает "мышонок". До 1955 года всего было выпущено 520000 экземпляров "пятисотых".

4 июля 1957 года в Турине компания Fiat представила новую модель - Fiat 500 Nuovo – автомобиль, который нажил себе в Европе славу "настоящей классики". С выходом Nuovo началась и новая эпоха развития итальянского бренда. От своего предшественника Fiat 500 Nuovo отличался не только внешностью, но и компоновкой. Nuovo был снабжен 2-цилиндровым двигателем объемом 0,5 литра, причем двигатель располагался сзади. С 1957 года по 1975 год эта машина разошлась почти четыремилионным тиражом (3893294 экземпляра), став самым продаваемым автомобилем в Италии.

Представление современного Fiat 500 состоялось ровно через 50 лет (июль, 2007 года) после выхода легендарного Nuovo. Появлению Fiat 500 предшествовал показ на автосалоне в Женеве 2004 года его прототипа - Trepiuno. По сравнению с концептом дизайн автомобиля почти не изменился. Во многом модель Fiat 500 унифицирована с моделью Fiat Panda.